11. УЧЕБНЫЙ БАРК «ТОВАРИЩ»
Шел 1926 год. Молодая Страна Советов завершала восстановление народного хозяйства, разрушенного за долгие годы первой мировой войны, борьбы с белогвардейцами и иностранными интервентами. Возрождался и водный транспорт. На стапелях судостроительных заводов Ленинграда и Николаева уже высились корпуса первых заложенных при Советской власти лесовозов, танкеров, рефрижераторных товаро-пассажирских судов. Новый флот требовал большого числа опытных судоводителей, механиков, моряков других специальностей. В Ленинграде, Одессе, Баку и других городах для их обучения были открыты морские техникумы, а для прохождения будущими командирами торгового флота морской и штурманской практики был специально переоборудован большой четырехмачтовый парусный барк «Лауристон», переименованный в «Товарищ». Построенное в 1892 году в Белфасте, это судно в английском флоте использовалось в качестве угольщика, а в начале первой мировой войны было приобретено русским правительством. Его полный регистровый тоннаж составлял 2472 т, длина 86,6 м, ширина 12,8 м, осадка 6,48 м. С помощью парусов общей площадью 4 тыс. кв. м судно могло при благоприятной погоде развить скорость свыше 14 узлов. В первые годы после гражданской войны барк использовался как грузовое судно и, следуя на буксире, доставлял различные грузы из Петрограда в Таллин. Летом 1926 года он в качестве учебного судна ушел в первое дальнее плавание к берегам Южной Америки: За 15 последующих лет «Товарищ» совершил десятки походов. На его борту получили отличную морскую закалку сотни студентов морских учебных заведений, многие из них стали известными капитанами.
Великая Отечественная война застала барк «Товарищ» в Мариуполе, где он, подвергшись обстрелу вражеской артиллерией, получил тяжелые повреждения и 8 октября 1941 года из-за невозможности вывода из порта был уничтожен при вынужденной эвакуации наших войск.