300 человек морской пехоты. Они захватили причалы, закрепились на берегу и приготовились к швартовке кораблей с основными силами десанта.

В порт вошли эскадренные миноносцы "Шаумян", "Незаможник" и "Железняков". Крейсер "Красный Крым" начал высадку десанта с рейда баркасами и катерами. К внешней стенке Широкого мола подошел крейсер "Красный Кавказ". С высот, расположенных на окраине города, по кораблям били артиллерия и крупнокалиберные минометы противника. Под сосредоточенным огнем противника оказался "Красный Кавказ". Сильный отжимной ветер мешал быстрой швартовке. Крейсер был на виду у врага, снаряды и мины рвались вокруг. Прямое попадание, снаряд рвется на мостике, ранен военком корабля батальонный комиссар Г. И. Щербак, убиты капитан-лейтенант Е. И. Васюков и лейтенант Н. И. Денисов, убиты почти все сигнальщики. На мостике возник пожар, но его быстро ликвидировали дальномерщики Ф. Плотников и А. Деликов. Особенно трудно пришлось морякам, находившимся на носовых боевых постах и по правому борту. Но экипаж крейсера продолжал вести ответный огонь, комендоры даже раненые оставались у своих орудий.

Когда в одной из башен вышла из строя система подачи снарядов, командир башни лейтенант И. М. Гойлов отдал приказ о подаче снарядов вручную. На одном из боевых постов взрывом мины убило всех, кроме сигнальщика Сергея Краковского. Он один продолжал определять дистанцию до вражеских батарей и передавать данные артиллерийскому офицеру. Снова рвется мина. Взрывом ненадолго ослепило Краковского, от резкой боли он потерял сознание. Очнулся от нестерпимого жара, весь пост был охвачен огнем. Времени на раздумье, чем тушить, нет, в ход идут все подручные средства. И огонь побежден.

Исправив повреждение в дальномере, Краковский снова на своем посту. По его корректировке снаряды ложатся в цель. Во второй башне фашистский снаряд пробил броню. Начался пожар, пламя охватило лежащий на элеваторе полузаряд... Судьбу крейсера решали теперь секунды. Понимал это и комендор Петр Пушкарев, который мгновенно бросился к башне, через запасной люк забрался внутрь и выбросил горящий полузаряд на палубу, откуда его тут же сбросил за борт подоспевший электрик Павел Пилипко. За четыре минуты благодаря беззаветному мужеству советских моряков был ликвидирован пожар, грозивший гибелью крейсеру и сотням людей, бывших на нем.

В тяжелые дни обороны Севастополя крейсер "Красный Кавказ" не раз приходил на помощь осажденному городу. Это были трудные рейсы под бомбами и артиллерийским обстрелом врага. Защитникам Севастополя доставляли пополнение и военную технику, а из города вывозили тяжелораненых и вели артиллерийский огонь по наступающим гитлеровцам.

Однажды, стоя под разгрузкой боеприпасов у Угольного причала, крейсер подвергся бомбардировке с воздуха. Бомбы рвались рядом

60