недостроенных корабля этой серии пустили на слом, но судьба крейсера "Адмирал Лазарев" сложилась иначе. Семь лет простоял его корпус, достроенный на шестьдесят процентов, в ковше николаевского судостроительного завода. В 1924 г. Совет Труда и Обороны отпустил необходимые средства на достройку крейсера. Крейсер, практически, пришлось строить заново по планам и чертежам советских конструкторов. Поэтому закончен был крейсер, который получил новое название "Красный Кавказ", почти через восемь лет. При боевом оснащении корабля основное внимание было уделено артиллерийскому вооружению. Вместо пятнадцати 130-миллиметровых орудий были установлены четыре новейших 180-миллиметровых дальнобойных орудия - по одному в каждой из четырех бронированных башен. В связи с развитием авиации на крейсере была поставлена зенитная артиллерия, состоявшая из шести спаренных 100-миллиметровых пушек и большого количества скорострельных полуавтоматических и автоматических установок малого калибра. Дополняли вооружение четыре трехтрубных торпедных аппарата и глубинные бомбы.

В воспоминаниях командира корабля А. М. Гущина говорится: "Четыре турбины общей мощностью в 50 тысяч л. с. позволяли крейсеру развивать скорость до 29 узлов. Благодаря всем этим нововведениям водоизмещение "Красного Кавказа" значительно увеличилось против старого проекта и достигло 9000 т. Крейсер "Красный Кавказ", заслуженно считавшийся первенцем большого советского кораблестроения, являлся своего рода плавучей лабораторией для испытания новых образцов оружия, навигационных приборов, средств связи и наблюдения. На нем проверялась новая организация морской службы. До вступления в строй крейсеров типа "Киров" крейсер "Красный Кавказ" оставался одним из самых совершенных в Советском Военно-Морском Флоте".

Загорался новый день. 22 июня - первый день долгой и тяжелой войны советского народа с гитлеровской Германией. Боевой корабль войну встретил, как подобает бойцу, одним из первых.

22 июня его зенитки ведут огонь по фашистским самолетам, которые волнами идут на Севастополь. 23 июня первая боевая операция: постановка минных заграждений на подходе к Севастополю. Полуторатонными минами занята почти вся палуба, одна за другой скатываются в воду с кормовых скатов по рельсам якорные тележки с минами. Задание выполнено, получена высокая оценка командования. 21 сентября в Севастополе на крейсера "Красный Кавказ", "Красный Крым" и эскадренные миноносцы "Безупречный" и "Бойкий" был посажен десант для высадки его у осажденной Одессы в районе Григорьевки и Дофиновки. Крейсера принимали не по 500 человек, как это было предусмотрено правилами довоенного времени, а по тысяче и больше. Когда возникла особая необходимость, "Красный Кавказ" принял на борт 4700 человек!

Особенно отличился "Красный Кавказ" при высадке десанта в Феодосии. 29 декабря 1941 г. в захваченную врагом Феодосийскую бухту внезапно ворвалась группа катеров "МО" и с боем высадила

59