воодушевлять команду. Сбит кормовой флаг, но его тут же заменяют новым.

В 12 часов 20 минут, считая продолжение боя невозможным из-за полученных повреждений, Руднев отдает приказ о возвращении на рейд Чемульпо. Прикрывая поворот "Варяга", сильный огонь открывает "Кореец", его крупнокалиберные пушки, бездействовавшие половину боя из-за своей недальнобойности, ведут успешный огонь, их восьмидюймовые снаряды вызывают пожары на японских кораблях, а миноносец противника, получив тяжелое повреждение, накренился и через несколько минут затонул. На подходе к рейду в 12 часов 45 минут бой прекратился.

Как тяжело раненный, но не сдавшийся воин с развевающимся андреевским флагом, гордо вошел на рейд и стал на якорь "Варяг", рядом отдал якорь "Кореец". На военном совете решено вследствие дальнейшей непригодности к бою крейсер уничтожить, а команду перевезти на иностранные корабли. Команду и офицеров "Варяга" и "Корейца" приняли на борт французский, английский и итальянские корабли. Командир американского корабля отказался принять русских моряков, как и подписать протест командиров, направленный перед боем японскому адмиралу. Экипажам русских кораблей был оказан теплый прием, раненые получили медицинскую помощь.

В 16 часов 5 минут сильный взрыв потряс рейд Чемульпо, в огромном столбе дыма, огня и воды скрылся "Кореец", а когда рассеялся дым, там, где стоял корабль, только деревянные обломки, как временный памятник, качались на волне.

По просьбе командира "Тэлбота" Бэйли Руднев отменил приказ о взрыве "Варяга", так как при взрыве "Корейца" его обломки засыпали рейд и падали рядом со стоявшими судами. Было решено открыть кингстоны и затопить крейсер. "Варяг" оседал кормой, с сильным креном на левый борт, медленно уходил под воду. Палубы иностранных кораблей были заполнены иностранными и русскими моряками, которые, сняв фуражки и бескозырки, отдавали дань восхищения героическому крейсеру. Русские офицеры и матросы плакали, прощаясь с родным кораблем.

В 18 часов 10 минут "Варяг", как тяжело раненное живое существо, повалился на борт, еще несколько секунд... и над "Варягом" сомкнулись холодные январские воды Желтого моря.

По свидетельству иностранных офицеров огнем наших двух кораблей был потоплен японский миноносец, серьезные повреждения получили броненосные крейсера "Асама", "Чиода" и "Такачихо". Наши потери в людях были только на "Варяге" - 34 человека убито а 188 ранено, на "Корейце" потерь не было и повреждения были минимальные - одна пробоина в таранном отделении.

Но этим не закончилась эпопея героического и многострадального "Варяга". Японцы после оккупации Кореи приступили к подъему крейсера, и 8 августа 1905 г. крейсер всплыл на поверхность. После ремонта крейсер под именем "Сойя" десять лет прослужил как учебное судно в японском флоте. В 1916 г. крейсер был выкуплен у

57