транспортное судно и установили забор из бревен. Эти работы продолжались до 3 мая, после чего приступили к подрезке киля и заводке подкильеых тросов для прижатия к корпусу пластырей. С этими работами справились легко, но тут началось половодье, и сильные течения с Буга и Днепра замутили воду, что очень затруднило работу водолазов. Пока изготовляли пластыри на пробоины, произвели пробное откачивание воды с жилой палубы. К 3 июня оба пластыря были готовы, кормовой имел размеры 9,75x8,53 м, а носовой—9,75x7,92 м. На следующий же день их поставили на места и начали притягивать к бортам ранее заведенными тросами. Эту работу выполнили ледокол и буксир, взяв концы тросов на барабаны своих лебедок. Когда пластыри сели плотно, приступили к откачке воды, и вскоре корма «Меджидие», оторвавшись от грунта, стала медленно всплывать. Тогда увеличили число водоотливных помп и стали готовить фарватер к буксировке всплывшего корабля. Чтобы обезопасить крейсер от накренения при полном всплытии, с обоих бортов поставили два судна с заведенными на корабль стальными оттяжками. К 14 часам 7 июня «Меджидие» всплыл, и его решили немедленно буксировать в Одессу, так как ветер стал свежеть и появились опасения, что на море разыграется сильное волнение. Два буксира подали концы на «Меджидие», и караван двинулся в путь. Рядом с «Меджидие», кроме судов с оттяжками, которые страховали его от опрокидывания, шли другие два, непрерывно откачивавшие из него воду, оставшуюся после затопления и проникающую сквозь неплотности в корпусе.

Спустя несколько часов наблюдавшие за состоянием крейсера заметили, что кормовой пластырь от давления воды снаружи вдавливается внутрь корпуса, его парусиновая обшивка порвалась во многих местах и доски пластыря лопаются; сквозь образовавшиеся в пластыре щели вода мощными струями прорывается в корпус. На «Меджидие» послали водолазов, которые должны были подпереть пластырь брусьями. Все увеличивавшееся поступление воды и повреждения пластыря ставили водолазов под угрозу быть затопленными. Работу пришлось прекратить. Положение становилось критическим: если пластырь выйдет из строя, пробоина откроется и корма, а за ней и весь корабль затонет на большой глубине. Надо было немедленно найти выход из создавшегося положения.

105