одним из последних парусных судов русского флота, совершившим замечательное плавание.

Среди фрегатов тех лет "Паллада" отличалась наибольшей длиной, лучшими обводами корпуса и красотой отделки. Судну повезло и с людьми, плававшими на нем. Первым его командиром был капитан-лейтенант Павел Степанович Нахимов, будущий замечательный русский флотоводец и герой Крымской войны. После оснащения фрегат под его командованием вошел в состав эскадры вице-адмирала Ф. Ф. Беллинсгаузена. Однажды эскадра, находясь в Финском заливе, из-за плохой видимости сбилась с курса, не заметив Дагерортский маяк. Но его увидели и успели запеленговать с "Паллады". Нахимов, находившийся на шканцах, проверил курс и увидел, что эскадра идет на камни. Повернув фрегат на другой галс, он приказал подать сигнал остальным судам изменить курс. Головной корабль "Арсис", не успевший отвернуть, сел на камни, а линейный корабль "Императрица Александра" и шхуна "Град" получили повреждения. Остальные корабли благодаря инициативе и находчивости Нахимова избежали гибели, что отметил в своем приказе по окончании плавания флагман Ф. Ф. Беллинсгаузен.

В 1846 г. после 14-летней доблестной службы фрегат капитально отремонтировали. А через шесть лет решено было использовать фрегат для выполнения ответственного задания - доставки в Японию миссии во главе с адмиралом и дипломатом Е. В. Путятиным, который должен был заключить торговый договор с этой еще мало известной для иностранцев страной.

Секретарем посла был Иван Александрович Гончаров, автор романа "Обыкновенная история", к тому времени уже известный писатель. В его обязанности входило составление летописи плавания и ведение протоколов во время переговоров с японскими представителями. Гончаров задумал совершить такое путешествие не случайно. Еще 12-летним мальчиком он зачитывался путешествиями С. П. Крашенинникова, Мунго Парка и Палласа. Повлияли на воображение будущего автора "Фрегата "Паллады" и "Обломова" рассказы его крестного отца - старого моряка. И когда ему предложили принять участие в кругосветном путешествии, он с радостью согласился.

Вот что писал об этом сам Гончаров: "Мысль ехать, как хмель туманила голову, и я беспечно и шутливо отвечал на все предсказания и предостережения, пока еще событие было далеко. Я все мечтал - и давно мечтал - об этом вояже, может быть, с той минуты, когда учитель сказал мне, что если ехать от какой-нибудь точки безостановочно, то воротишься к ней с другой стороны: мне захотелось поехать с правого берега Волги, на котором я родился, и возвратиться с левого; хотелось самому туда, где учитель указывает пальцем быть экватору, полюсам, тропикам... И вдруг неожиданно суждено было воскресить мечты, расшевелить воспоминания, вспомнить давно забытых мною кругосветных героев. Вдруг и я вслед за ними иду вокруг света! Я радостно содрогнулся при мысли: я буду

40