"КОН-ТИКИ" - ОКЕАНСКИЙ КОРАБЛЬ

      Кто в детстве не вырезал из сосновой коры кораблик, чтобы отправиться на нем в путешествие по звонкому весеннему ручью? А ведь мальчишеское подспудное стремление построить модель корабля из коры повторяет мысль древнейших корабелов: это один из самых плавучих материалов. Блестяще подтвердил это норвежский антрополог Тур Хейердал в 1947 году.
      В те времена еще безвестный ученый выдвинул гипотезу, что тысячи лет назад, на заре человечества, люди отважно пересекали океаны и моря, чтобы осваивать необжитые земли. Особенно заинтересовало Тура Хейердала то обстоятельство, что жители Американского континента - перуанцы и островитяне-полинезийцы - имеют много общего в укладе жизни, в языке. Но как могли древние пересекать Тихий океан, когда и в наши-то дни не все корабли приходят в порт назначения?
      Туру Хейердалу было известно, что перуанцы пользуются плотами, построенными из бальзового дерева, которое имеет очень прочную и легкую - легче пробки! - древесину, напоминающую сосновую кору. Кстати, подобные суда встречаются и в древних наскальных рисунках.
      После тщательных приготовлений Тур Хейердал построил плот из девяти крупных стволов бальзового дерева, которому и доверил свою и своих пяти спутников судьбу.
      Отважные путешественники, влекомые течением Гумбольдта, отправились через Тихий океан. 101 день понадобился им, пока, наконец, они смогли воскликнуть: "Цель достигнута!" Цепочкой островов на горизонте была Полинезия. (Совсем недавно Тур Хейердал, ставший знаменитым путешественником, совершил еще один замечательный рейс: выйдя из Марокко на папирусной лодке "Ра-2", экспедиция, в которой участвовал и советский врач Юрий Сенкевич, достигла берегов Америки.)