Ракеты большой дальности полета, превышающей 6-8 тысяч км, называются межконтинентальными.

Чем больше дальность, тем тяжелее ракета и больше ее размеры.

Стартовый вес ракет средней дальности измеряется тоннами, а межконтинентальных ракет — десятками тонн. Вес боевого заряда колеблется от сотен килограммов до нескольких тонн.

Ракеты средней и большой дальности имеют специальную систему управления.

Зенитные ракеты являются средством противовоздушной обороны. Они предназначены для борьбы с авиацией и бывают как управляемые, так и неуправляемые.

Авиационные ракеты применяются для стрельбы с самолетов по наземным и воздушным целям. Они также могут быть управляемыми и неуправляемыми.

Метеорологические и геофизические ракеты используются для исследования земной атмосферы и близлежащего космического пространства. Полет геофизических ракет с животными и научной аппаратурой с последующим их спасением стал начальным этапом решения проблем полета человека в космос.

Ракеты военного назначения часто разделяются на классы: «земля—земля», «земля—воздух», «воздух— воздух», «вода — воздух» и другие. Первое слово обозначает местоположение точки старта, а второе слово — место, где расположена поражаемая цель.

Управляемые ракеты снабжены приборами, реагирующими на положение ракеты в пространстве и находящимися на борту ракеты или на борту и на земле, если ракеты управляются с земли. У неуправляемых ракет предусматривается аэродинамическая стабилизация при помощи хвостового оперения.

На каждой ракете есть отсек для размещения полезного груза. Если ракета военного назначения, то это, как правило, боевой заряд. Если ракета предназначена для исследовательских целей, то полезный груз — измерительная аппаратура и радиопередающие устройства.

Все части ракеты связаны воедино силовым корпусом, роль которого во многих случаях выполняют стенки топливных баков, а у ракет на твердом топливе — стенки камеры сгорания.

12