А. Ермаков,
заведующий лабораторией
авиамоделизма ЦСЮТ РСФСР

      На Всероссийских соревнованиях авиамоделистов демонстрировались десятки различных моделей-копий. Среди копий самолета И-16 лучшей была признана модель, построенная на Тульской областной станции юных техников учеником 7-го класса средней школы № 46 Виктором Ворониным под руководством В. Н. Леонова. Виктор был награжден специальным призом Министерства просвещения РСФСР.

      В последний день декабря 1933 года В. П. Чкалов поднял в воздух первый экземпляр нового скоростного самолета-истребителя И-16, созданного конструкторским коллективом Н. Н. Поликарпова.
      Самолет успешно прошел заводские и государственные испытания и со второй половины 1934 года начал поступать в истребительные части. На параде войск на Красной площади в Москве 1 мая 1935 года в небе пронеслись пятерки скоростных истребителей И-16. Этот самолет с мотором М-25 стал одним из основных истребителей наших Военно-Воздушных Сил. В то время он превосходил лучшие зарубежные истребители как в скорости, так и в скороподъемности.
      Сражались эти самолеты в интернациональных бригадах республиканской Испании. На них летали советские летчики-добровольцы.
      Летом 1939 года, когда японские милитаристы предприняли крупные провокации на границе Монгольской Народной Республики, истребители И-16 активно участвовали в боевых операциях и показали полное превосходство над самолетами противника.
      Сражались они и в начале Великой Отечественной войны. Первый истребительный авиационный полк, получивший звание гвардейского, имел на вооружении самолеты И-16.